于平先生毕业于广东外语外贸大学英语系和北京大学国际MBA，曾在尼日利亚巴耶鲁大学学习文学和英语，曾在中国社科院研究生院国际贸易专业班学习，工商管理硕士，高级经济师，获得国务院政府特殊津贴。

1976年到国家外贸部工作，1977年到中国国际贸易促进委员会工作，历任贸促会国际联络部欧洲处副处长、处长，国际联络部副部长、部长，贸促会驻美国代表处首席代表，贸促会副秘书长、新闻发言人，兼贸促会人事部长。2003年任中国国际贸易促进委员会、中国国际商会副会长。

于平先生现任和曾兼任的社会职务包括：上合组织中国实业家委员会主席、东亚商务理事会主席、太平洋地区经济理事会副主席、亚太经合组织贸促工作组主席、2012年二十国集团工商峰会贸易与投资工作组成员、2013年及2014年二十国集团工商峰会贸易工作组联合组长、国际保护知识产权协会中国分会副会长、国际许可贸易工作者协会中国分会会长、中国俄罗斯友好协会副会长、中日友好协会理事、中国人民外交学会理事、国际展览局中国首席代表。