沙祖康，男，职业外交官，江苏省宜兴市徐舍镇（原邮堂乡）奖坫村人。1947年出生于贫苦农民家庭。先后就读于奖坫小学、杨巷中学。1970年毕业于南京大学英语系，进入外交部工作，先后担任中国常驻联合国代表团参赞、外交部国际司副司长、中国常驻日内瓦裁军谈判会议大使、外交部军控司司长、中国常驻日内瓦联合国办事处和瑞士其他国际组织的代表和大使，是我国一系列重大军控和裁军倡议的设计者之一，也是改革开放以来中国外交的参与者和见证者。2007年2月被任命为联合国负责经济和社会事务的副秘书长。

      沙祖康自1970年起服务于中国外交部，曾在中国派驻伦敦、科隆坡、新德里、纽约和日内瓦的外交代表机构任职，在长达37年外交生涯中，沙祖康涉足政治、安全、经济、社会、人权、人道等广泛领域。他作为中国政府和军方的顾问，参与了中国政府在许多重大外交问题上的决策，是中国一系列重大军控和裁军倡议的设计者之一，也是改革开放以来中国外交的参与者和见证人。
      沙祖康具有很强的危机处理能力。作为中国政府代表，他于1993年8月在沙特的配合下，与美方谈判，妥善解决了“银河号”事件。作为中国外交部高级官员，他于1993年-1994年、参与了第一次朝核危机的处理。作为外交部长唐家璇的主要顾问，他于1998年参与处理南亚核危机，参加五国外长关于南亚核问题联合声明的起草和磋商，并为此后联合国安理会通过1172号决议做出了贡献。作为中国大使，他参与了中国政府和世界卫生组织对2003年“非典事件”的处理。
      沙祖康是一位杰出的谈判者。作为中国政府代表，他参与了《不扩散核武器条约》、《全面禁止核试验条约》、《禁止化学武器公约》、《禁止生物武器公约》和《特定常规武器公约》等军控和裁军领域重大国际条约的谈判和审议，参与了起草联大和安理会通过一些重要的关于军控和国际安全的决议，以全球视野和战略眼光，积极倡导国际安全合作，维护国际和平和地区稳定和安全。

      沙祖康积极推动中俄、中美以及中国和其他国家的双边军控合作。作为中方谈判代表，他参与了中俄和中美关于核武器互不瞄准对方的谈判和有关文件的起草工作，促成了中俄两国首脑于1994年9月发表《关于互不首先使用核武器和互不将核武器瞄准对方的声明》，中美两国首脑于1998年6月宣布战略核武器互不瞄准对方。