南开大学经济学硕士。中美绿色基金董事长、国家发改委原发展规划司司长。

曾参与中国经济社会发展多个五年计划的编制，参与区域发展规划和区域政策、国家产业政策的制定，还曾参与财政金融领域重大改革方案的制定，以及资本市场特别是债券市场、私募股权投资的发展和监管。

此外，徐林还曾任三届中国证监会发审委委员，并参与过中国加入世界贸易组织的谈判，专门负责产业政策和工业补贴的谈判。

研究领域为小城镇发展、城乡规划。